Первыми пожарными были, скорее всего, рабы в Древнем Риме. Во время ночных обходов города они не только следили за порядком, но и тушили пожары. Лет за 300 до Рождества Христова богатые римляне уже создавали первые платные пожарные команды. При тушении пожаров рабы использовали бронзовые ведра и глиняные сосуды. В Древнем Риме было великолепное водоснабжение. Вода поступала в город по многочисленным акведукам. У рабов, служивших в древнеримских пожарных командах, еще не было ни специального оборудования, ни защитной одежды. А в Китае пожарные войска появились еще 2500 лет тому назад.

 

         Что же известно о создании профессиональной пожарной охраны в России? 30 апреля - профессиональный праздник огнеборцев России - День пожарной охраны. Эта дата - 30 апреля 1649 года, когда царь Алексей Михайлович подписал «Наказ о Градском благочинии», - считается первым официальным документом о создании профессиональной пожарной охраны.

         В России профессиональные пожарные части были создана в 1803 году, сначала в Петербурге, затем в Москве. Когда в Москве еще не было пожарной охраны, тушить пожары обязаны были сами жители. Под угрозой телесного наказания и тюремного заключения век за веком москвичи несли пожарную повинность. На тревожные звуки набата собиралось много народу, да пользы от этого было мало. Жители не знали, что надо делать для укрощения огненной стихии.

 

         За первые четыре с половиной века своего существования Москва 13 раз выгорала дотла и около 100 раз - в значительной степени. По словам современников, город становился "яко поле". В 1443 году Москва загорелась от церковной свечи Святого Николы на Песках; в 1737 году - от свечи в доме князя Милославского. С той поры пошли поговорки: "Москва сгорела от денежной (т.е. копеечной) свечи"; "Москва от искры загорелась".

 

 

           Начало XIX столетия. Указ царя Александра I от 31 мая 1804 года освободил жителей от обязательной явки на пожар. Одновременно предлагалось: "...составить особенную из отставных солдат, к фронтовой службе неспособных, команду". Так появились профессионалы-пожарные. Команда эта подчинялась полиции, служба в ней была обязательной и продолжалась 25 лет. Началось строительство пожарных депо. Во главе каждой пожарной части стоял брандмейстер. Москву разделили на части и кварталы. Для каждой части определили точное количество пожарных инструментов, обозов, лошадей и личного состава. К 1853 году пожарные части имелись уже в 460 городах России.

 

 

         В 1857 году издается первый в России пожарный Устав. Достижения науки и техники становятся достоянием пожарного дела. С 1858 года для пожарных целей используется военно-полицейский телеграф, а в девяностых годах прошлого века стали использоваться телефон и электрическая пожарная сигнализация. Все это поднимает престиж пожарных, служба их приобретает особое значение в глазах населения.

 

 

 

 

         В 1907 году в Москве по Мясницкой улице промчался необычный автомобиль. На сиденье рядом с шофером важно сидел брандмейстер, сзади блестели каски пожарных служителей, один из них бил в медный колокол. Это был первый автомобиль пожарной команды. В этом же году в Китай-городе впервые была установлена пожарная сигнализация. Апрель 1917 года. Декрет "Об организации государственных мер борьбы с огнем" закладывает основы Государственного пожарного надзора в стране. С развитием промышленности на вооружение пожарной охраны начали поступать новые технические средства борьбы с пожарами. За минувшие десятилетия пожарная охрана шагнула далеко вперед в своем развитии. На вооружении ее подразделений появилось много видов разнообразной техники. Но главным звеном в пожарном деле был и остается человек.